[据法国航宇防务网站1月17日报道]在美国海军作战部长对国内的私有船厂和国有船厂进行访问的8天时间里，美国马里内特船舶公司正在建造的“自由”号近海战斗舰已经接近尾声。

海军作战部长已经收到了关于该舰的进展报告。表示，“目前海军在近海作战方面的差距将由该舰来弥补。” 海军作战部长表示“海军正在接近几个重要的里程碑，主要目的是使近海战斗舰能够顺利服役。该舰进入最后的建造阶段和进入服役都不是一件很容易的事情。关键是使其交付后进行海试，并执行相应的任务。”

   “自由”号舰长377英尺，航速可超过40节，该舰只能在水深低于20英尺的海域航行。该舰能够作为部署和回收有人和无人航行器。采用的模块化设计将支持可互换的任务包。该舰于2006年9月24日并命名。计划于2008年秋季服役。（中国船舶工业综合技术经济研究院 于红）