[本站综合报道]  NASA 的 LCROSS （月球陨坑观测与遥感卫星）及其上面级火箭（upper stage rocket），预计将于北京时间2009年10月9日19点30分开始撞击月球。

NASA的电视直播将于今天18点15分（北京时间）开始。今天LCROSS卫星任务将撞击的目的地，是离月球南极约100千米的Cabeus陨石坑，参见下图。这个陨石坑因为没有太阳的照射而处于深重的阴影之中。

LCROSS的飞行任务是寻找月球上的水冰。此次撞击，预期将产生一些冲出陨石坑并沐浴在阳光中的碎片烟尘（也许会带着水的信息）。

LCROSS是2009年6月18日由Atlas V 运载火箭发射升空的。该火箭的半人马座上面级（Centaur upper stage）预计于今天下午17点30分先行撞击月球，LCROSS航天器上的仪器将拍摄此次撞击，并将穿越火箭上面级撞击所产生的碎片烟尘，以分析从陨石坑底扬起的物质。随即，在火箭上面级撞击发生四分钟之后，LCROSS航天器本身也将撞入Cabeus陨石坑。地球上口径超过25公分的望远镜，估计都能看见撞出导致的烟尘。位在北美洲东部和亚洲的人，观测此次撞击的时间条件较佳。

以前，Lunar Prospector航天器曾经调查过月球南极地区，发现有氢的特征信息。这种氢特征信息的可能的来源包括水沉积（来源于彗星或者陨石撞击）、太阳风或真空释气（outgassing）。这个坑深度足够，以至于阴影区中的温度低于100K，使得水冰仍然保持在坑之表面或接近表面的月壤之中，历经数十亿年而没有蒸发。

2009年9月28日，NASA最终确定撞击目标为Cabeus陨石坑。而以前曾经打算撞击Cabeus A。NASA是在分析了其他航天器探测到一些数据之后改变撞击目标的。数据分析表明：Cabeus陨石坑比Cabeus A陨石坑有更高的氢密度。（中国航天工程咨询中心  杜元清）

图片来源：美国NASA