[据澳大利亚每日航天新闻网站2014年1月17日报道] 2013年12月底，美国航空航天局（NASA）和空间探索公司(SpaceX) 的工程师和安全专家们就在加利福尼亚州的莫罗湾，开始测试“龙”飞船的降落伞系统在发射平台或上升段出现重大故障时，飞船是否能安全的弹离。

这次试验是NASA商业乘员计划可选里程碑的一部分。SpaceX是NASA的商业合作伙伴之一，开发新一代美国载人航天运输系统，NASA计划用该飞船运送美国航天员往返国际空间站。

重约6000千克的测试系统由直升机运送到太平洋上空2400米高空后释放，在3个主降落伞打开前，飞船顶部的2个锥形降落伞先行打开，以减缓飞船的下降速度。飞船降落后很快被回收并运回岸上。

降落伞系统对载人飞船的研制至关重要。在飞船正常降落时，降落伞系统辅助推进系统进行软着陆，这种冗余设计能确保飞船安全地软着陆。SpaceX完成降落伞系统测试后，在今年还将进行逃逸救生系统的测试。（中国航天系统科学与工程研究院 刘晓川）