内容简介：
   随着通信、控制、材料以及计算机技术的进步，国外无人机系统已经进入了一个崭新的发展阶段。尤其是作为未来网络中心战的重要节点，无人机将对未来战争模式产生重大影响，甚至导致冷兵器、热兵器变革之后，人类战争武器的“第三次革命”。
    美国国防部在“未来总军力”设想中提出，其未来空军的规模将更小、作战能力要更强，同时还需“支付得起”。要达到这一目标，重要途径之一就是增加无人机，减少有人机，预计美空军未来有人驾驶战斗机的数量，将减少至目前的25％。
在网络中心战中，有人驾驶飞机将在敌防空作战范围500千米外的安全距离上活动，进行远距离电子战或远程精确打击。无人作战飞机、无人直升机则搭载电子对抗设备、高能微波武器，甚至网络攻击武器，在无人地基传感器的支援下深入敌战区，在敌方微波中继通信设备或其他通讯系统链路间进行攻击。
执行战场监视、侦察任务时，无人机则通过先进的信息体系结构，与E-8C等空中指挥飞机联网，对整个战区进行持久的监视、侦察。无人机可以飞得很低，尽可能地接近目标，同时通过长时间留空更及时地发现“时敏目标”，探测敌首脑使用的移动电话、对讲机等低功率通信设备。由于超频谱成像设备等传感器技术的进步，无人机还将具备在最近的距离内、利用机载传感器穿透植物和地表的成像能力，对可疑目标进行实时的三维成像，提高识别性能。
无论是进行侦察监视、目标定位，更是精确打击、毁伤评估等各种作战任务，无人机的操作人员都在安全的后方基地进行操纵，从根本上保证“零伤亡”、“非接触”的要求。正是因为与有人驾驶飞机相比更强的生存能力和近距作战效益，无人机成为未来网络中心战的重要环节。
    网络中心战也对无人机提出了更多的技术挑战。例如美空军要求未来的无人机必须集“侦察、定位、武器发射”能力于一身，能在15千米高空飞行，滞空时间长达数十小时，具备“发现即摧毁”能力等。研制中的J-UCAS联合无人作战系统和长航时无人机，还需要不依赖海外基地，即航程超过1.65万千米，可在目标附近盘旋数日甚至数周。
另一方面，美国防部也认为各军种的无人机必须联合起来、发挥整体作战能力。目前，美空军正在筹建“无人机优化中心”，发展共同的无人机作战概念、作战系统、技术标准以及训练要求，协调各类无人机在战术、战役乃至战略任务中的活动，使它们能够连接到一个集成、关联的指挥网络中，使小规模部队甚至单个士兵都能利用综合的网络技术保持实时联络。